Ecología y control de la malva rubia (Marrubium vulgare L.) en la Península de Valdes, Provincia del Chubut

Abstract

Las comunidades vegetales de las zonas áridas y semiáridas de la Patagonia han sido drásticamente modificadas por acción antrópica desde principios de siglo, cuando se colonizó esta región. El pastoreo ovino y la construcción de vías de comunicaciones han modificado la estructura y el funcionamiento de la vegetación de estos ecosistemas, alterando en muchos casos el perfil del suelo superficial y permitiendo la invasión de especies exóticas. En la Península de Valdés, la malva rubia (Marrubium vulgare L.) se presenta como una especie invasora de los campos de pastoreo, apareciendo a lo largo de la ruta de acceso a Puerto Pirámide y en los lugares mas degradados por sobrepastoreo. Esta maleza no solo desmerece la calidad de la lana al adherirse sus frutos al vellón de las ovejas, sino que también ocupa lugares degradados, impidiendo la regeneración del pastizal natural y disminuyendo de esa manera su calidad como proveedor de forraje. Los objetivos de este proyecto fueron 1) conocer algunos aspectos de la ecología y dinámica poblacional de esta especie en la Península de Valdés y su relación con algunos factores edáficos y climáticos, 2) determinar su distribución basados en tecnología digital y su comprobación en el terreno, y 3) evaluar los métodos mas adecuados para su control. Los resultados muestran que la malva rubia se desarrolla fundamentalmente en micrositios de rugosidad superficial en suelos con calcáreo que presentan alta alcalinidad y alto RAS y PSI, y en lugares alterados por acción antrópica que presentan escasa o nula competencia de la vegetación natural (banquinas). En esos lugares tiene un comportamiento fenológico particular, desarrollando estrategias que le permiten florecer y fructificar durante un largo período, de manera de aprovechar lo errático en la disponibilidad de los recursos (agua en el suelo) y poder así persistir en el sistema. La aplicación de 2,4-D en dosis de 1,5 l de eq. /ac. ha con repeticiones sobre rebrotes o plántulas puede ser aconsejado como un método adecuado para el control de esta maleza.